国外数字图书馆用户评价研究

 

作者:司建丽

 

1　用户评价研究的背景

数字图书馆评价是一项十分复杂的工作，无论从概念上还是实践上都是一个挑战。为用户服务是数字图书馆的最终目标，数字图书馆必须始终将用户放在首位，才能做到提供用户之所需①。随着数字信息资源、信息服务系统和用户信息环境的不断发展，数字图书馆机制从基于数字信息资源的系统形态逐步过渡到基于集成信息服务的系统形态，并开始向基于用户信息活动环境的系统形态过渡②。因此，对数字图书馆进行用户评价研究是顺应数字图书馆发展的必要举措。

“数字图书馆”一词首次合成于1992年的美国数字图书馆创始工程，在此之前就已经存在对联机检索系统进行用户评价的研究。研究人员一般选取部分用户对检索系统进行使用，然后对这些用户进行调查、访谈，从而根据用户提出的问题来改进系统性能，这就是用户评价研究的最初形态③。通过文献调研发现，目前的用户评价研究主要集中于期刊使用情况的用户调查上，从而制定期刊的采购决策。例如CLIR通过采用观察、问卷调查、访谈、日志分析等方法对200多个出版物进行用户使用分析研究，对电子出版物的质量以及用户使用模式进行了分析。另外一个对电子期刊进行评价的是J.Bollen，他通过分析数字图书馆的用户日志文件，得出权重期刊关联度，从而建立一个期刊影响矩阵，如同Google通过PageRank算法利用网页之间的超链接来评价网站的影响力④。

此外，数字图书馆用户研究的一个重要方面，就是对数字图书馆项目或数字图书馆用户界面进行用户评价研究，从而对数字图书馆项目或者用户界面提出相应的修改意见。这方面的研究主要集中在对已经完成的数字图书馆网站的评价与改善方面，信息的显示、海量信息库的可视化与导航以及与信息分析工具的连接都是要研究的重要领域。DLL项目在最初就有一个User Study Team从事用户研究，同时他们还成立了一个用户界面以及人机交互工作组，该工作组主要是通过对用户的评价研究来完善其交互界面。用户在与数字图书馆长期交互中所产生的用户行为、信息需求模型是一个很有潜力的研究领域，我们有必要对用户使用数字图书馆所产生的需求、目标及行为进行全面分析和理解，这是设计优秀数字图书馆的重要方面⑤。

数字图书馆经历了十几年的发展，但由于系统开发者、实施者与用户之间存在知识背景、认知和理解等方面的差异，使得用户在使用数字图书馆时无法获得有用信息，不能充分满足用户需要。Saracevic认为，数字图书馆建设应加强对用户需求、用户满意度的调查和评价，加强用户与系统设计者的关系⑥。Ann Blandford也认为，设计可用、有用、能作为数字文件储藏室的数字图书馆应该从用户评价的角度来寻找答案⑦。Weedman的研究表明，在用户和设计者之间有一个不稳定的合作，它阻碍了用户与设计者参与的热情⑧。为了得到必要的信息反馈，用户必须了解技术方面的设计，以便明确自己工作的范畴和内容，而设计者必须全面了解用户，从而找出修改的任务以及修改带来的影响。数字图书馆用户评价研究体现了“用户至上”的图书馆理念，真正把用户作为评价主体，通过评价引导数字图书馆的建设和发展。但数字图书馆的用户评价研究仍处于初始阶段，还没有引起人们的广泛关注。

2　国外对数字图书馆用户评价研究的尝试

国外的数字图书馆用户评价研究比国内研究相对要成熟。鉴于数字图书馆的服务性质，满足用户的需求是最重的目标，因此，用户评价也是目前为止最为普遍和最受重视的。下面介绍国外几个典型的用户评价研究。

2.1　ADL用户评价研究

ADL(The Alexandria Digital Library)项目始于1994年，是由NSF、DARPA和NASA资助的6个数字图书馆项目之一⑨。ADL是一个地理图书馆，其描述和发现信息的主要途径是地理足迹，足迹显示了地球表面任何与用户查询和馆藏相关的位置（如地图、航空照片或遥感图像），还可代表一个纬度和经度坐标的点或多边形。它的馆藏和服务主要是提供包含地理参考（地图、图像、数据集、文本）的信息，以及能够链接到其他地理位置的信息资源。

ADL项目主要有三个目的：第一，将地理信息检索作为现有信息检索模式的扩充；第二，计算机科学研究；第三，空间数字图书馆的设计和实施中的用户研究。该项目中的数字图书馆评价主要研究数字图书馆中用户角色以及用户对ADL界面、功能和馆藏的体验反馈。在ADL的用户评价研究进行期间，分别设计出三种不同的用户界面给用户试用。通过多种正式的和非正式的方法来收集用户的反馈，然后将反馈结果再用到设计和实施周期中去。ADL的评价方法包括：在线调查、人种学观察、目标用户组、界面设计内部评价和ADL效用分析。

另外，项目组还主持了3个ADL设计评论会议，邀请了外部评审专家对ADL今后的发展提出了详细建议。设计评论小组会议的评价成果是一系列用户的需求，这些需求用于重新设计系统和界面。而其他的需求则是围绕怎样使系统反应更快、更可靠，并且能够升级和兼容某些组件的改变。

ADL用户评估组得出的结果非常有用，涉及的问题包括：对于用户，我们了解多少？对于评估和用户研究方法，我们了解什么？对于ADL的界面、功能我们了解什么？通过上述评价研究，ADL项目研究者对ADL现有用户及潜在用户的特征、评价方法和用户研究方法、ADL界面优缺点以及ADL功能和内容特征有了进一步了解，从而使得ADL项目的设计和实施部分与ADL用户需求和特征紧密相连，促进了ADL项目的发展。

2.2　用户视角评价标准的探讨

面向用户的数字化图书馆评价的研究很少，特别是他们的评价标准和他们对数字图书馆的实际需求。Xie指出，即使研究员开发了数字图书馆评价标准，对现有的数字图书馆或数字图书馆原型进行了实证研究，仍然缺乏用户关于评价标准的观点。用户运用他们自己的标准评价数字图书馆是必要的。数字图书馆评价的相关问题是：用户如何使用数字图书馆？用户对数字图书馆评价标准的理解是什么？用户已有的数字图书馆评价标准和实际评价是什么关系？这些问题的解答都应该从用户评价的角度来寻找答案。

 

(来源：CSSCI学术论文网)